Цифровые чипы на основе графена смогут работать, используя свет вместо электрического тока
Цифровые чипы на основе графена смогут работать, используя свет вместо электрического тока
Благодаря достижениям в области оптоволоконных оптических коммуникаций
большая часть информации, которую вы получаете и посылаете со своего
компьютера, передается с помощью лучей света. Но крайне неэффективным
является то, что большинство электронных чипов работают не со светом, а с
электрическими сигналами, что вызывает необходимость преобразования
электрических сигналов в световые сигналы, и наоборот. И теперь,
благодаря ученым, раскрывающим огромный потенциал графена, формы
углерода одноатомной толщины, вышеупомянутые преобразования можно стало
делать с высокой скоростью и эффективностью, что позволит использовать
световые сигналы для обмена данными даже в пределах кристалла одного
чипа.
Трое исследователей из Массачусетского технологического института,
Колумбийского университета и Исследовательского центра компании IBM
имени Уотсона опубликовали в журнале Nature Photonics статью,
описывающую разработанную технологию, которая, благодаря использованию
электрических и фотоэлектрических свойств графена, позволит передавать
данные с помощью света в переделах кристалла одного чипа. Структура
разработанного графенового фоточувствительного элемента показана на
приведенном ниже рисунке, слой графена, как несложно догадаться, показан
сеткой с шестиугольными ячейками, располагается сверху кремниевого
волновода-световода, который выделен фиолетовым цветом, между двумя
электродами, показанными золотистым цветом. Все без исключения
электроны, высвобожденные под воздействием фотонов света в графене,
будут преобразованы в электрический ток, а высокие электрические
характеристики графена обуславливают то, что получившийся
фотоэлектрический преобразователь обладает высокой эффективностью и
потрясающими скоростными характеристиками. Помимо этого, структура таких
преобразователей производится с помощью традиционных технологий
изготовления полупроводниковых приборов и конечная стоимость таких
графеновых чипов не будет превышать стоимости обычных чипов.
Эти структуры, так
называемые графеновые фотодатчики, могут использоваться в самых
различных целях, внутри чипов и снаружи, обеспечивая коммуникации между
различными узлами компьютеров. Команде ученых из Венского
Технологического университета (Vienna University of Technology),
возглавляемой Томасом Мюллером (Thomas Muller), также удалось объединить
графеновые фотодатчики собственной конструкции с элементами структуры
кремниевых чипов. "На свете существует множество материалов, способных
преобразовывать световые сигналы в электрические, но графен делает это
эффективнее и быстрее всех остальных" - объясняет Томас Мюллер в
пресс-релизе, - "Новые технологии оптических коммуникаций становятся
важными не только для передачи данных на большие расстояния, в скором
будущем с их помощью будет производиться всеь обмен данными в пределах
компьютера и в пределах кристаллов отдельных чипов".
Все
вышесказанное указывает на то, что время цифровых графеновых чипов
неуклонно приближается, и исследования, производимые многими
независимыми группами ученых вскоре сделают возможным скачек из
исследовательских лабораторий до фабрик, производящих полупроводниковые
чипы.